하숙형 시인이 두 번째 전자시집 『미로 속의 러브게임』을 들고 다시 독자 앞에 서면서, 첫 시집을 낸 지 불과 몇 달 만에 신작을 완성한 그의 부지런한 행보가 먼저 눈길을 끈다.
이번 시집은 작가와 출판사 사이트 플랫폼을 통해 세상에 나왔고, 북큐브와 예스24 같은 온라인서점에서 3,000원이라는 가벼운 값에 만나볼 수 있는데,디저트 한 개 값에 견줄 만한 가격 덕분에 그동안 시집을 어렵게만 여겨 온 이들도 부담 없이 첫 장을 넘길 수 있게 됐다.
짧은 간격으로 잇달아 작품을 선보이며 자신의 문학 세계를 꾸준히 넓혀 가고 있다는 평가가 뒤따르는 가운데, 『미로 속의 러브게임』은 사랑과 이별이라는 누구나의 경험을 시의 언어로 되살려 낸다. 설렘과 그리움, 상실과 기다림이 서로 교차하며 만들어 내는 감정의 결이 작품 전반에 잔잔히 흐르고, 부제 '이별소나타'가 말해 주듯 사랑의 시작과 끝, 그리고 이별 이후에 남은 감정과 기억이 서정적으로 되짚어지면서 독자를 시의 안쪽으로 조용히 불러들인다.
작가가 사랑이라는 익숙한 소재를 택한 데에는 분명한 의도가 읽히는데, 그는 보편적인 감정을 매개로 삼아 독자가 자신의 지난 시간을 다시 마주하도록 이끈다. 그래서 이 시집의 문장들은 남의 이야기를 읽다가 어느새 나의 기억을 되짚게 만드는 힘을 지녔고, 담담한 어조 속에 배인 온기가 책장을 덮은 뒤에도 오래 마음에 머문다. 여기에 이별의 정서뿐 아니라 인생에서 가장 빛나는 시절인 청춘을 향한 지지와 격려의 시들도 나란히 담겨, 아픔과 응원이 한 권 안에서 자연스럽게 어우러진다.
무엇보다 이번 시집은 수익금 일부가 기부로 이어질 예정이어서 읽는 일이 곧 나눔이 되는 구조를 갖췄고, 이 때문에 평소 '착한 소비'를 고민해 온 독자들에게 반가운 선택지로 다가선다. 좋은 시를 고르는 마음이 그대로 선한 뜻에 힘을 보태는 일이 되는 셈이어서, 작품을 즐기는 즐거움과 나눔의 보람을 동시에 얻을 수 있다는 점이 『미로 속의 러브게임』이 지닌 또 다른 매력으로 꼽힌다.
흥미로운 점은 이 시집이 '러브게임'이라는 제목처럼 사랑을 하나의 놀이이자 승부에 빗대면서도, 그 이면에 숨은 상처와 성장을 놓치지 않는다는 데 있다. 관계가 시작되고 흔들리다 이별의 미로에 접어드는 과정을 따라가다 보면, 독자는 사랑이 결국 이기고 지는 게임이 아니라 서로를 배워 가는 여정임을 어렴풋이 깨닫게 된다. 『미로 속의 러브게임』이 여느 사랑시와 결을 달리하는 지점도 바로 여기에 있는데, 감정을 미화하기보다 있는 그대로 응시하는 태도가 오히려 깊은 공감을 자아낸다.
하숙형 작가는 자신의 시집이 한 번 읽고 지나치는 책이 아니라 다시 펼쳐 보고 싶은, 마음에 오래 남는 시집이 되기를 바란다고 밝혔다.
필사하기 좋은 애송시집이자 곁에 두고 오래 소장하고 싶은 '친구 같은 시집'을 지향한다는 그의 말에는 작품을 향한 애정이 고스란히 배어 있으며, 출간을 도운 플랫폼 관계자들에게 고마움을 전하는 대목에서도 진심이 묻어난다.
한편 『미로 속의 러브게임』은 온라인서점을 통해 3,000원에 만날 수 있으며, 사랑과 이별, 청춘과 인생의 감성적인 이야기를 시로 마주하고 싶은 독자들에게 잔잔한 위로가 될 전망이다.
사연이 없어도 누구나 한 구절쯤 자신의 이야기로 읽어 낼 수 있다는 점에서, 이번 시집은 시와 오래 멀어져 있던 독자에게도 다시 시를 펼칠 계기를 마련해 준다. 짧은 호흡으로 세계를 넓혀 가는 신인 시인의 다음 걸음을 기대하게 만드는 작품이기도 하다.
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